Las neuronas espejo son las responsables de que sintamos tristeza cuando un desconocido ha perdido a un ser querido, o que podamos recrearnos con escenas que nos agradan. Estos mecanismos neuronales permiten que, mediante la observación del otro, se desencadene una “simulación encarnada” automática e inconsciente de esas acciones, intenciones, emociones y sensaciones.

De acuerdo a un estudio publicado en la revista científica “Learning & Behavior” por investigadores de la Universidad Johns Hopkins, se descubrió que los perros no sólo detectan cuando sus amos se encuentran tristes y/o llorando, sino que se apresuran para ayudar y tratar de aliviarlos. Estas neuronas espejo no son exclusivas del ser humano: Se han documentado en macacos, en delfines…. y en perros.

Este comportamiento se explica a que llevan junto a nosotros más de 10.000 años, cuando se empezó a domesticar este tipo de animales. Debido a la cercanía a los seres humanos, comenzaron a desarrollar las habilidades para leer e interpretar nuestras emociones, destreza que se fue pasando de generación en generación, hasta tal punto de reconfortarnos cuando nos sentimos mal o incluso gruñir a una persona que nos desagrada. Con estos precedentes, podemos comenzar a comprender cómo y por qué los perros «nos leen» los pensamientos, se identifican con nosotros, nos entienden como compañeros… y aplicado a nuestra relación con ellos, cobra una importancia fundamental manifestar nuestras emociones de una forma positiva, coherente, y cuidar de las suyas más allá de aportar comida dos veces al día, es necesario desarrollar el vínculo emocional perro-hombre.

La comunicación hombre-perro va mucho más allá que la de «mascota», es un compañero por el viaje de la vida… que nos lee la mente. Los perros están listos para ese vínculo emocional con el ser humano… que nosotros estemos preparados para ello sería otra historia mucho más complicada.